Les meilleures stratégies de communication pour l’aphasie qui portent leurs fruits

L’aphasie peut changer une conversation en quelques secondes. Une personne peut savoir exactement ce qu’elle veut dire, mais être incapable de trouver le mot, de comprendre une question, de lire une étiquette ou de parler suffisamment clairement pour être comprise. Les meilleures stratégies de communication pour l’aphasie les plus efficaces ne poussent pas la personne à « faire plus d’efforts ». Elles réduisent les obstacles afin qu’elle puisse partager ses choix, ses besoins, ses opinions et sa personnalité dès maintenant.

Chez USASpeechTablets.com, nous travaillons depuis plus de 30 ans aux côtés des personnes ayant survécu à un accident vasculaire cérébral, de leurs familles et des orthophonistes, en proposant des tablettes de communication qui soutiennent ces stratégies dès leur arrivée.

Pour les familles touchées par un accident vasculaire cérébral, l’objectif n’est pas d’obtenir une élocution parfaite à chaque instant. Il s’agit de maintenir le lien, d’assurer la sécurité, de préserver la dignité et de réduire les malentendus épuisants. De petits changements dans votre façon de parler, d’écouter et de proposer des outils de communication peuvent rendre la vie quotidienne plus facile à gérer.

Commencez par le respect, et non par la correction

L’aphasie affecte le langage. Elle n’altère pas automatiquement l’intelligence, la conscience ou la valeur de ce qu’une personne a à dire. Parlez directement à la personne atteinte d’aphasie, même lorsqu’un conjoint, un aidant ou un professionnel l’aide. Incluez-la dans les conversations concernant les rendez-vous, les repas, les finances, les projets familiaux et ses propres soins.

Évitez de parler d’une personne comme si elle n’était pas présente. Évitez également de corriger chaque mot manqué ou chaque phrase inachevée. Des corrections constantes peuvent donner l’impression que la communication est un examen. Si la personne demande de l’aide, proposez-la avec douceur. Sinon, concentrez-vous sur le sens qu’elle essaie de transmettre.

Accordez-lui plus de temps. Une pause peut sembler longue à son interlocuteur, mais intervenir précipitamment pour terminer chaque phrase peut priver la personne de la possibilité de participer. Comptez silencieusement pendant quelques secondes avant de proposer un choix, un mot ou une autre façon de répondre.

Facilitez le suivi des conversations

Une pièce animée, une personne qui parle vite et plusieurs questions posées en même temps peuvent déconcerter n’importe qui. Pour une personne atteinte d’aphasie, ces conditions peuvent rendre le traitement du langage encore plus difficile. Créez un environnement de communication plus calme chaque fois que possible.

Utilisez des phrases courtes et complètes, et ne présentez qu’une idée à la fois. Au lieu de demander : « Voulez-vous aller au magasin avant votre rendez-vous de thérapie ou préférez-vous attendre demain après le déjeuner ? », essayez : « Voulez-vous aller au magasin aujourd’hui ? ». Faites ensuite une pause. Si nécessaire, ajoutez : « Ou demain ? »

Votre voix naturelle d’adulte est importante. Parler fort ne corrige pas l’aphasie, sauf si la personne souffre également d’une perte auditive. Parler un peu plus lentement, utiliser des mots familiers et laisser le temps de répondre est plus utile que de parler plus fort ou de parler à quelqu’un comme à un enfant.

Posez des questions auxquelles il est plus facile de répondre

Les questions auxquelles on peut répondre par oui ou par non peuvent réduire l’effort nécessaire pour répondre, surtout au début après un accident vasculaire cérébral ou en période de fatigue. Mais assurez-vous d’abord que les réponses oui et non sont fiables. Certaines personnes peuvent dire le contraire de ce qu’elles pensent, hocher la tête de manière incohérente ou avoir des difficultés à comprendre la question.

Associez les questions posées à l’oral à des choix clairs. Vous pouvez dire : « Café ou thé ? » tout en désignant chaque option, en montrant une photo ou en écrivant les mots en gros caractères. La personne peut répondre à l’oral, en désignant, en hochant la tête, en faisant un geste ou en utilisant un dispositif de communication. La méthode importe beaucoup moins que le fait d’être comprise.

Ne transformez pas chaque échange en question à laquelle on répond par oui ou par non. Une conversation ouverte reste essentielle. Demandez : « Quel a été le meilleur moment de votre visite ? » et laissez du temps, puis proposez de l’aide si la personne bloque. Ses histoires et ses préférences méritent d’avoir leur place.

Utilisez plus que des mots parlés

La parole n’est qu’un canal de communication. Les meilleures stratégies de communication pour l’aphasie associent souvent la parole à l’écrit, au dessin, aux gestes, aux expressions faciales, aux photographies et à la technologie. C’est ce qu’on appelle la communication multimodale, et elle offre à la personne plus d’un moyen de transmettre son message.

Gardez un bloc-notes et un marqueur à portée de main. Écrivez des mots-clés plutôt que des paragraphes entiers : « médecin », « douleur », « mardi », « maison » ou « appeler Sam ». Dessinez une image simple lorsqu’un mot ne vient pas. Désignez des objets dans la pièce. Faites des gestes pour exprimer des actions comme boire, dormir ou prendre des médicaments.

Les photos peuvent être particulièrement efficaces. Un album imprimé ou une page de tablette avec des photos de membres de la famille, de plats préférés, d’aidants habituels, de professionnels de santé et d’endroits familiers peut rendre la conversation plus concrète. Pour une personne qui n’arrive pas à se souvenir d’un nom, désigner un visage peut suffire pour commencer à transmettre son message.

Utilisez des caractères gras et des visuels à fort contraste si la vue ou l’attention sont également affectées. Gardez les pages épurées. Un tableau de communication rempli de dizaines de petits symboles peut être utile pour une personne et frustrant pour une autre. Commencez par les mots et les images dont la personne a le plus souvent besoin.

Établissez un moyen fiable de communiquer les besoins quotidiens

Certains messages ne peuvent pas attendre une séance d’orthophonie ou une journée où le langage est plus facile. Une personne a besoin d’un moyen fiable pour dire : « J’ai mal », « J’ai besoin d’aller aux toilettes », « J’ai froid », « Je ne comprends pas » ou « Arrêtez, s’il vous plaît ». Établir ces messages fondamentaux peut réduire l’anxiété de tous.

Commencez par les routines quotidiennes : les repas, les médicaments, l’aide à la toilette, le confort, les rendez-vous et la demande d’aide. Ajoutez ensuite des phrases personnelles qui protègent l’autonomie et l’identité, comme « Je veux décider », « Ce n’est pas ce que je veux dire », « J’ai besoin de plus de temps » ou « Je veux appeler ma fille ».

Un tableau imprimé peut être utile au chevet, dans un centre de réadaptation ou comme solution de secours. Cependant, pour de nombreux adultes atteints d’aphasie, une tablette de communication AAC offre plus de flexibilité. Elle peut proposer des boutons clairs, des photos, du texte saisi et une sortie vocale afin que la personne puisse participer au-delà des demandes de base.

La configuration appropriée dépend de chaque personne. Une personne ayant une mobilité réduite des mains peut avoir besoin de boutons plus grands ou d’un support. Une personne qui lit bien mais a des difficultés à parler peut préférer une option avec clavier. Une personne ayant de grandes difficultés à trouver ses mots peut bénéficier de pages d’images organisées et de phrases familières. Un orthophoniste peut aider à orienter ce choix, mais l’aide à la communication ne doit pas être retardée pendant que les familles attendent le plan parfait.

Gardez l’outil AAC à portée de main, chargé et personnalisé

Un dispositif de communication n’est utile que s’il est à portée de main et prêt à l’emploi. Traitez-le comme des lunettes, un téléphone ou un déambulateur, et non comme un objet qui reste dans un tiroir jusqu’à une séance de thérapie. Gardez-le chargé, protégé et à portée de main à la maison, lors des rendez-vous et pendant les sorties.

La personnalisation est ce qui transforme une tablette en une voix. Ajoutez les noms des proches, les restaurants préférés, les médicaments, les loisirs, les préoccupations médicales, les blagues préférées et les phrases utilisées au quotidien. Incluez les mots qui comptent pour la personne, et pas seulement des symboles génériques. Un enseignant à la retraite peut vouloir « plan de leçon » ou « mes élèves ». Un grand-parent peut vouloir des noms, des photos et des messages pour ses petits-enfants.

Entraînez-vous lors de moments ordinaires, et pas seulement en cas de crise. Utilisez le dispositif pour choisir une émission, commander un déjeuner, parler de la journée à un visiteur ou demander une chanson préférée. Une pratique familière renforce la confiance et aide l’interlocuteur à savoir où se trouvent les messages importants.

Vérifiez la compréhension sans faire semblant

Les malentendus sont fréquents avec l’aphasie, et deviner peut mener à la frustration. Au lieu de dire : « Je sais ce que vous voulez dire », répétez ce que vous pensez avoir compris : « Vous voulez appeler Mike après le dîner. C’est bien cela ? ». Montrez les mots écrits ou désignez un calendrier si le moment est important.

Lorsque le message n’est pas clair, soyez honnête et calme. Dites : « Je veux comprendre. Pouvez-vous me le montrer, l’écrire, le désigner ou utiliser votre tablette ? ». Essayez ensuite une aide à la fois. Proposer trop d’options en même temps peut rendre un moment difficile encore plus difficile.

Soyez attentif à la fatigue. Les capacités langagières peuvent varier au cours de la journée, surtout après un accident vasculaire cérébral. Une conversation qui se déroule bien le matin peut devenir beaucoup plus difficile le soir. Si possible, réservez les décisions complexes au moment de la journée où la personne est le plus en forme et utilisez davantage de supports visuels lorsqu’elle est fatiguée.

Soutenez la personne, et pas seulement le message

L’aphasie peut isoler. Les personnes peuvent se replier sur elles-mêmes parce que les conversations demandent des efforts ou parce que les autres les interrompent, devinent leurs propos ou évitent de leur parler. Continuez à inclure la personne dans la vie familiale. Laissez-la prendre son temps à table. Demandez-lui ce qu’elle pense. Incluez-la lorsque des visiteurs viennent.

Les aidants ont eux aussi besoin de soutien. Il est normal de ressentir de la tristesse, de l’urgence et de la frustration en apprenant de nouvelles façons de communiquer. L’objectif n’est pas de réussir chaque interaction. Il s’agit de continuer à être présent, de rester patient et de laisser à la personne la place d’exprimer sa voix, quelle que soit sa forme.

Il n’y a plus besoin d’attendre pour être entendu. Une tablette de communication AAC prête à l’emploi peut offrir à une personne atteinte d’aphasie un moyen immédiat et pratique de communiquer à la maison, en thérapie et dans la communauté. Pour discuter d’une solution simple qui répond à vos besoins, contactez Gus Communication Devices ou appelez le 360-303-3356.