8 viktiga frågor innan du köper en AAC-surfplatta

En kommunikationsenhet kan förändra rytmen i en dag. Den kan ge ett barn ett sätt att delta i ett familjesamtal, hjälpa en person som drabbats av stroke att svara på en fråga utan att anstränga sig för mycket, eller låta en person med Parkinsons sjukdom uttrycka ett behov innan frustrationen tar över. Det är därför inte bara tekniken som står i fokus när man ställer rätt frågor innan man köper en AAC-surfplatta. Det handlar om personen som behöver bli hörd.

På USASpeechTablets.com har vi svarat på dessa frågor tillsammans med familjer och vårdpersonal i över 30 år, och vi pratar alltid gärna igenom alternativen innan någon bestämmer sig för en enhet.

En AAC-surfplatta ska minska barriärer, inte bli ännu ett projekt för en redan upptagen vårdgivare, vårdpersonal eller familjemedlem. Innan du väljer en enhet, fokusera på vad som hjälper användaren att börja kommunicera så snabbt och bekvämt som möjligt.

1. Vem kommer att använda AAC-surfplattan, och i vilka situationer?

Börja med de kommunikationssituationer i vardagen som är viktigast. Ett litet barn med autism kan behöva ett tydligt, visuellt sätt att be om sina favoritprylar, göra val, delta i skolan och ha kontakt hemma. En vuxen med afasi kan behöva stöd för att uttrycka smärta, svara på medicinska frågor, beställa mat eller prata med sin familj. En person med Parkinsons sjukdom kan behöva en pålitlig röst när talet blir för svagt eller svårt att förstå.

Ålder, syn, motorik, läsförmåga, språk, hörsel och kognitiva förändringar påverkar alla vad som är den bästa utgångspunkten. Det gör även miljön. En enhet som främst används hemma har andra krav än en som tas med till skolan, terapin, läkarbesök, jobbet och andra aktiviteter i samhället.

Målet är inte att förutse alla framtida behov perfekt. Det är att välja en enhet som gör det nästa meningsfulla samtalet enklare.

2. Är kommunikationsprogramvaran anpassad för användarens nuvarande färdigheter?

AAC-programvara kan variera från enkel bildbaserad kommunikation till ordlistesystem som stödjer ett detaljerat och självständigt språk. Ingen av dessa metoder är automatiskt bättre. Det rätta valet beror på hur personen förstår språk, hur hen använder skärmen och hur hen föredrar att kommunicera.

För en ny användare kan ett organiserat system med bekanta ord, tydliga symboler och ett hanterbart antal val kännas mindre överväldigande. För en erfaren användare eller en person som får stöd av vårdpersonal kan mer avancerade ordlistor och anpassningar vara lämpliga. En logoped kan vara särskilt hjälpsam när man väljer eller anpassar ett ordlistesystem, men familjer ska inte behöva vänta i oändlighet på att få ett kommunikationsverktyg i handen.

Fråga om programvaran redan är installerad och redo att användas. Att ladda ner appar, skapa konton, justera inställningar och bygga upp en första kommunikationssida kan ta tid som många familjer inte har. En förkonfigurerad AAC-surfplatta hjälper till att undanröja den fördröjningen.

3. Kan personen fysiskt nå skärmen?

En surfplatta kan ha utmärkt programvara och ändå vara frustrerande om användaren inte bekvämt kan välja det hen vill säga. Ta hänsyn till handstyrka, förmågan att använda fingrarna separat, darrningar, rörelseomfång, trötthet och förmågan att hålla eller placera enheten.

Skärmstorlek är en praktisk aspekt. En större skärm kan göra symbolerna lättare att se och trycka på, men den kan också vara tyngre att bära. En mindre surfplatta är mer lättburen, men mindre knappar kan vara svåra för användare med begränsad motorik eller synförändringar. Det finns kompromisser, och det bästa svaret beror på var och hur ofta enheten kommer att användas.

Tänk också på skydd och ljud. Ett hållbart fodral är viktigt när enheten ska tas med under en hektisk skoldag eller användas av ett barn. En skärmskyddsplatta kan hjälpa till att bevara sikten. För användare som behöver mer volym i ett klassrum, en restaurang, ett sjukhusrum eller i andra offentliga miljöer kan en extern högtalare vara värd att överväga.

4. Kommer den att fungera när kommunikationen känns brådskande?

Kommunikationsbehov väntar inte på en bekväm tid. En person kan behöva säga ”Jag har ont”, ”Jag behöver hjälp”, ”Jag är rädd” eller ”Jag vill gå hem” omedelbart. Enheten ska vara enkel att väcka, lätt att hitta och tillräckligt enkel för att användaren och hens stödteam ska kunna förlita sig på den i stressiga situationer.

Fråga hur snabbt surfplattan kommer och vad som krävs innan användaren kan börja. En vanlig konsumentsurfplatta kan verka vara ett snabbt köp, men den kan bli en tidskrävande uppsättningsuppgift när programvara, konton, tillgänglighetsinställningar, skyddstillbehör och anpassning av ordlistor ska läggas till.

Ett färdigt paket är värdefullt eftersom det förkortar tiden mellan att köpa en enhet och att använda den för att kommunicera. Inget mer väntande på att bli hörd för att tekniken fortfarande ligger i en låda.

5. Vem kan hjälpa om något är otydligt?

Stöd är viktigt både före och efter köpet. Nya AAC-användare och vårdgivare har ofta rimliga frågor: Hur laddar vi den? Hur justerar vi volymen? Hur kan vi lägga till en favoritmat, en familjemedlem eller ett vanligt uttryck? Vad ska vi göra om enheten inte pratar?

Leta efter ett företag som erbjuder direkt, personlig support via telefon och kan förklara alternativen på ett enkelt språk. Detta är särskilt viktigt för vårdgivare som balanserar läkarbesök, skolplaner, arbete och dagliga ansvarsområden. Det bästa stödet får inte ge människor känslan av att de behöver bli teknikexperter innan deras närstående kan kommunicera.

För skolor, kliniker, sjukhus, VA-program och organisationer för hjälpmedel innebär stöd också att veta att leverantören förstår institutionella inköpsbehov och kan hjälpa till att hitta en praktisk lösning för olika användare.

6. Vad blir den totala kostnaden, inte bara priset för surfplattan?

Ett AAC-köp är mer än hårdvarans kostnad. Ta hänsyn till kommunikationsprogramvaran, fodralet, skärmskyddet, högtalarbehovet, tangentbordsbehovet, uppsättningstiden och det löpande stödet. Ett lågt startpris för surfplattan kan bli mindre överkomlig när dessa nödvändiga tillbehör läggs till separat.

Fråga om priset är tydligt och om användbara tillbehör finns tillgängliga med enheten. Det kan också vara bra att fråga om betalningsalternativ via HSA och FSA, finansiering, frakt och eventuella krav som kan fördröja beställningen.

För många familjer är det praktiskt att betala direkt som ett alternativ till en långdragen försäkringsprocess. Det betyder inte att valet ska kännas stressat. Det betyder att kommunikationen kan börja medan andra planer, terapier eller finansieringsalternativ fortfarande utreds.

7. Kommer enheten att passa in i vardagen, inte bara i terapin?

AAC är som mest kraftfullt när det finns tillgängligt för vardagliga stunder. Det ska stödja kommunikation vid frukosten, i bilen, under lektionen, på ett läkarbesök, när man tittar på ett favoritprogram eller när man berättar för någon om en svår dag.

Tänk på vem som kommer att visa och uppmuntra användningen. Föräldrar, syskon, lärare, skolpersonal, vänner och vårdgivare kan alla hjälpa till genom att behandla enheten som personens röst, inte som ett prov som hen måste bestå. Ge användaren tid att utforska, svara och göra val. Undvik att ta ifrån användaren surfplattan för att den inte används ”rätt”. Kommunikation utvecklas genom upprepade möjligheter.

Det är också klokt att överväga om flera personer behöver förstå uppsättningen. En enhet som är tydlig och organiserad hjälper personal, vikarie-lärare och familjemedlemmar att ge konsekvent stöd.

8. Köper du en surfplatta eller en väg till kommunikation?

Denna sista frågan knyter alla andra frågor samman. Hårdvaran är viktig, men den är bara en del av beslutet. Det som familjer och yrkesverksamma behöver är en pålitlig kommunikationslösning som levereras redo att stödja en riktig person med riktiga behov.

Gus Communication Devices erbjuder förkonfigurerade AAC-pratplattpaket som är utformade för att hjälpa användare att börja kommunicera direkt. Enheterna kan förberedas med kommunikationsprogramvara som TalkTablet PRO, med praktiska tillbehör och direkt support tillgänglig om frågor uppstår. Det kan vara särskilt meningsfullt när talet plötsligt förändras efter en stroke, när ett barn behöver stöd nu eller när en vuxen har fått vänta för länge på att bli ombedd att upprepa sig.

Den bästa AAC-surfplattan är inte nödvändigtvis den med den längsta funktionslistan. Det är den som personen kan använda, bära med sig, lita på och använda för att säga det som är viktigt för hen. Det första meddelandet kan vara en förfrågan, ett skämt, en protest eller ett enkelt ”Jag älskar dig”. Varje ett förtjänar en röst.

För att hitta en färdig AAC-pratplatta och få hjälp att välja rätt, kontakta Gus Communication Devices på https://USAspeechtablets.com eller ring 360-303-3356.